뇌에 이식한 ‘뉴럴링크 칩’, 전신마비 여성의 삶을 바꾸다

미래 기술이라 여겨졌던 생각만으로 컴퓨터를 제어하는 기술이 이제 현실에서 한 사람의 일상을 바꾸기 시작했습니다. 일론 머스크가 설립한 뉴럴링크(Neuralink)의 칩을 뇌에 이식한 한 전신마비 여성이 20년 만에 자신의 이름을 썼다는 소식은 의학과 인공지능, 뇌과학의 경계를 넘어선 감동적인 사례로 주목받고 있습니다.

뉴럴 링크의 칩을 뇌에 이식한 후 오드리 크루즈가 컴퓨터로 그린 그림 [엑스(X)]

 

■ 전신마비 환자 오드리, '생각으로 쓰는 글씨'로 세상과 연결되다

16세 교통사고로 전신마비가 된 미국 여성 오드리 크루즈는 20년 가까운 세월을 침대와 휠체어에 의지해 살아왔습니다.
그러나 2025년, 그녀는 뉴럴링크 칩 'N1'을 뇌에 이식받은 후 자신의 이름을 컴퓨터 화면에 직접 ‘필기’하는 데 성공했습니다.

• 그녀는 “20년 만에 제 이름을 써봤어요”라며 감격을 표현했고
• 이 장면이 담긴 영상과 사진은 SNS 플랫폼 엑스(X)에서 200만 회 이상의 조회 수를 기록하며 전 세계적인 반향을 일으켰습니다.

팁: 뉴럴링크 칩을 통해 생각만으로 커서를 움직이고, 클릭하고, 문장을 입력할 수 있는 시대가 도래했습니다.

16세 때 교통사고를 당한 후 전신 마비된 오드리 크루즈 [엑스(X)]

■ 뉴럴링크 칩 ‘N1’, 인간의 뇌와 기계의 경계를 허물다

뉴럴링크가 개발한 'N1' 칩은 지름 약 2cm 정도의 동전 크기 기기로 수십 개의 초소형 전극이 뇌의 운동 피질과 연결됩니다. 이 장치는 뇌에서 나오는 신호를 실시간으로 감지하고, 이를 블루투스를 통해 컴퓨터나 스마트폰에 전달해 명령어로 바꿉니다.

오드리는 이 칩을 활용해

• 손가락 클릭을 ‘상상’하는 것만으로 클릭
• 커서를 ‘손목을 움직이는 듯한 느낌’으로 상상해 조작
• 글자를 그리는 듯한 생각만으로 자신의 이름을 필기했습니다.

팁: 칩은 무선 충전이 가능하며, 인체 삽입 후 지속적인 기능 개선이 가능합니다.

■ 뉴럴링크의 의료 실험, 그 의미와 향후 전망

오드리는 이 기술을 적용받은 첫 번째 사례는 아닙니다. 미국 식품의약국(FDA)은 뉴럴링크에 환자 5명에 대한 임상 실험을 허가했고, 현재까지 3명의 척수손상 환자와 루게릭병(ALS) 환자가 이식을 완료했습니다.

이들 모두가 생각만으로

• 컴퓨터 조작
• 게임 플레이
• 그래픽 그리기
  등 다양한 작업에 성공한 것으로 알려졌습니다.

뉴럴링크는 2029년까지 FDA의 정식 인허가를 받은 후 ‘텔레파시(Telepathy)’ ‘블라인드사이트(BlindSight)’ ‘딥(Deep)’ 이라는 3가지 핵심 기기를 본격 상용화할 계획입니다.

• 2031년까지 연간 2만명 이식
• 전용 수술 클리닉 5곳 운영
• 연 매출 10억 달러 목표

■ 자주 하는 질문(FAQ)

Q1. 뉴럴링크 칩은 어떤 원리로 작동하나요?
뇌의 운동 신호를 감지해 전극이 이를 디지털 신호로 변환하고, 블루투스를 통해 컴퓨터에 전달하여 명령을 수행합니다.

Q2. 뇌 이식 수술은 안전한가요?
현재까지의 임상에서는 큰 부작용은 보고되지 않았으며, FDA 승인 하에 매우 엄격한 절차로 시행되고 있습니다.

Q3. 이 기술은 언제 일반인에게도 적용되나요?
뉴럴링크는 2029년 허가 이후 본격 보급을 시작하며, 초기에는 중증 환자 대상으로 제한될 것으로 보입니다.

■ 결 언

뇌와 기계가 연결되는 시대, 그것은 더 이상 공상과학이 아닙니다. 오드리의 사례는 기술이 인간의 삶을 어떻게 변화시킬 수 있는지를 감동적으로 보여주는 상징이 되었습니다. 전신마비 환자에서 ‘생각으로 글을 쓰는 사람’으로 변화한 그녀는 뉴럴링크 기술이 단순한 혁신을 넘어 인간 존엄성과 삶의 기회를 확장하는 수단임을 증명하고 있습니다.

 

 

한 줄 요약

오드리의 사례는 생각만으로 삶을 바꿀 수 있는 뇌-기계 인터페이스 기술의 가능성을 현실로 보여주었습니다.

 

※헤럴드경제 – 일론 머스크의 ‘칩’ 뇌에 심은 전신마비 여성…놀라운 일, 데일리메일 – Neuralink enables paralyzed woman to write her name with thoughts, 뉴럴링크 공식 홈페이지 자료를 참고하여 작성되었습니다.

 

📢 단 한 분께라도 도움되셨으면 하는 바람으로 글을 쓰고 있습니다.
이 글이 유익하셨다면 블로그 구독과 공유 부탁드려도 될까요?
귀하께서 구독자가 되어 주시고 공유해 주시고 자주 찾아 주신다면,
계절이 바뀌고 해가 바뀌어도 제가 블로그 글을 꾸준히 작성하는 데 큰 힘이 될 것입니다!

 

☞ 놓치면 후회하실 콘텐츠

한중관계 문화교류 무역 여행 역사 관련주식(+무비자 여행객 관광 쇼핑)

 

소상공인 크레딧 신청조건 대상자 신청방법 일정 혜택

 

소비쿠폰 스마트 사용법: 똑똑한 소비와 지역 상생을 동시에

 

로컬 디지털 노마드: 지방 소도시에서 일하며 사는 법 (2025 최신 트렌드)

 

'국가 권력의 사적 남용'이 국가와 국민에 미치는 영향